Devido a uma variedade de fatores, frequentemente incluindo considerações de carreira, educacionais e financeiras, hoje muitas mulheres estão a esperar rotineiramente até estarem nos seus 30 anos antes de tentarem começar uma família. De facto, segundo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, há mais mulheres na casa dos 30 a 35 anos a ter bebés do que mulheres na casa dos 20 anos.

E embora uma mulher na casa dos 30 anos ainda seja considerada relativamente jovem pelos nossos padrões culturais, no mundo da medicina da fertilidade ela está a começar a desafiar os limites em termos de quão facilmente pode conceber. Se é uma mulher com menos de 30 anos e está a tentar engravidar, tem 95 por cento de probabilidade de o conseguir dentro de um ano.

Mas, após os 30 anos, as suas hipóteses diminuem 3 por cento a cada ano, de modo que, aos 40 anos, tem apenas uma probabilidade de 5 a 10 por cento de engravidar naturalmente. E se tiver 45 anos ou mais, as suas hipóteses caem para menos de uns desanimadores 5 por cento.

Compreendendo o Envelhecimento do Óvulo

Mesmo que cuide muito bem de si e desfrute de uma saúde robusta, infelizmente isso não compensa o declínio da fertilidade relacionado com a idade e os seus óvulos continuam a envelhecer. Para entender como a idade afeta os seus óvulos, é importante saber que nasce com todos os óvulos que alguma vez terá, cerca de um milhão ao nascer. Estes óvulos são imaturos e apenas uma fração deles passará pelo processo de maturação na ovulação.

Quando atingires a puberdade, o número de óvulos imaturos terá diminuído para cerca de 300.000 e, mesmo assim, apenas cerca de 300 destes passarão pela ovulação para se tornarem óvulos maduros durante os teus anos reprodutivos. Os óvulos restantes diminuem gradualmente através de um processo degenerativo natural chamado atresia (diz-se “a-TREE-zee-ah”).

Além da perda em números absolutos, os seus óvulos também sofrem uma perda de “qualidade” à medida que envelhece. À medida que os seus óvulos envelhecem, acumulam erros no seu material genético e ficam danificados. Isto é conhecido como perda de qualidade dos óvulos e pode levar à falta de implantação na parede uterina, aborto espontâneo e até defeitos congénitos.

A única forma conhecida de evitar o envelhecimento dos seus óvulos era extrair e congelar alguns dos seus próprios óvulos antes de atingir os 30 anos ou obter óvulos de uma doadora mais jovem e implantá-los. De qualquer forma, estes procedimentos envolvem despesas consideráveis, são invasivos e também podem causar um grande abalo emocional. Este declínio na qualidade dos óvulos sempre foi considerado uma característica irreversível do envelhecimento humano.

A Fonte da Juventude para Óvulos Humanos?

Mas agora há uma pesquisa promissora da Universidade de Queensland, Austrália, publicada na edição de 18 de fevereiro de 2020 da Cell Reports, que detalha a descoberta de um método não invasivo, simples e seguro para manter e até restaurar tanto a qualidade quanto o número de óvulos, aliviando assim o maior obstáculo que as mulheres mais velhas enfrentam ao tentar engravidar.

Este estudo inicial foi realizado em ratos para testar a ideia de que a perda de qualidade dos óvulos devido ao envelhecimento se deve a uma diminuição de uma substância específica encontrada nas células que é vital para a produção de energia. Esta substância é o NAD (dinucleótido de nicotinamida e adenina) e atua no corpo como uma coenzima ou cofator.

Coenzimas são substâncias necessárias para que as enzimas, um tipo de proteína, desempenhem o seu trabalho na célula, que é modular a velocidade com que as reações químicas dentro da célula ocorrem. Sem estas coenzimas, muitas destas reações bioquímicas vitais ocorreriam a uma taxa tão lenta que seriam praticamente ineficazes.

Os investigadores utilizaram NMN (nicotinamida mononucleótido), que é um composto precursor e é usado pelo corpo para produzir NAD. A equipa administrou doses baixas de NMN a ratos envelhecidos na água potável durante quatro semanas e observou um aumento dramático na qualidade dos óvulos e no número de nascimentos vivos. Embora esta pesquisa inicial tenha sido realizada em ratos, os investigadores estão bastante otimistas quanto ao potencial destes agentes no tratamento da fertilidade humana, especialmente porque este tratamento é tanto não invasivo como económico.

Uma descoberta inesperada do estudo foi que doses relativamente baixas de NMN foram eficazes na restauração da qualidade dos óvulos, o que levou os investigadores a especular que existe uma faixa ótima para a dosagem e que ultrapassar essa faixa pode possivelmente afetar negativamente outros aspetos da fertilidade. Portanto, naturalmente, eles alertam as mulheres de que esses agentes precisam ser formalmente testados em ensaios clínicos humanos para determinar sua eficácia antes de serem usados por mulheres que tentam engravidar.

Tanto o NAD+ como o NMN estão prontamente disponíveis como suplementos alimentares. O aumento dos seus níveis de NAD+ através da suplementação demonstrou claramente ter uma grande variedade de poderosos efeitos anti-envelhecimento, incluindo a promoção da saúde cerebral e regeneração celular, bem como a diminuição da inflamação. À medida que envelhece, o nível de NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido) no seu corpo declina naturalmente.

Porque o NAD+ é essencial para o funcionamento e reparação celular ótimos, este declínio contribui para muitas das mudanças frequentemente angustiantes que provavelmente irá experimentar à medida que envelhece, como uma diminuição do funcionamento cognitivo, uma redução da densidade óssea, um declínio na força muscular e agora, graças ao trabalho dos investigadores de Queensland, parece estar operativo na perda da qualidade dos óvulos e subsequente infertilidade das mulheres a partir dos 35 anos.

Suplementação com NAD+ e NMN

A suplementação com um produto de alta qualidade de NAD+ ou precursor de NAD+ (NMN) é a forma mais fiável, prática e eficaz de aumentar os seus níveis. Pode encontrar mais informações sobre todos os nossos suplementos de NAD+ aqui, incluindo NAD+ bem como o seu precursor NMN.

Tomada diariamente, a suplementação com NAD+ aumentará os seus níveis desta poderosa coenzima e garantirá a melhor proteção contra os efeitos prejudiciais do processo de envelhecimento, podendo incluir a proteção dos seus óvulos contra a perda de qualidade relacionada com a idade. Embora os suplementos de NAD e NMN estejam amplamente disponíveis sem receita médica e não tenham efeitos adversos conhecidos, se estiver a tentar conceber e considerar usar a suplementação com NAD ou NMN, idealmente deve consultar o seu médico antes de o fazer.

Referências:

1. Hamilton B.E., Martin J.A., Osterman M.J.K., & Rossen L.M. (2019, maio). Nascimentos: Dados provisórios para 2018. Vital Statistics Rapid Release; Relatório Nº 7. Centro Nacional de Estatísticas de Saúde.
2. Bertoldo et al. A reposição de NAD resgata a fertilidade feminina durante o envelhecimento reprodutivo. Cell Reports, 2020; 30 (6): 1670 DOI: 10.1016/j.celrep.2020.01.058.
3. May-Panloup, P. et al. (2016, Novembro). Envelhecimento ovárico: o papel das mitocôndrias nos oócitos e folículos. Human Reproduction Update, 22(6), 725–43.
4. O Comité de Prática Ginecológica do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas e o Comité de Prática da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. (Março de 2014). 
5. Declínio da fertilidade relacionado com a idade nas mulheres; Parecer do Comité Nº 589. Páginas ASRM, 101(3), 633-634.