Introducción
A medida que la población mundial envejece, resulta cada vez más importante comprender los factores que contribuyen al envejecimiento saludable. Un área de investigación que ha llamado la atención es el estudio de la aceleración epigenética de la edad (EAA). EAA se refiere a la diferencia entre la edad biológica de una persona, medida por cambios específicos en su ADN, y su edad cronológica. Esta diferencia puede proporcionar información sobre la salud general de una persona y la probabilidad de desarrollar enfermedades relacionadas con la edad. Un estudio reciente ha examinado la asociación entre EAA y una longevidad saludable entre mujeres mayores, lo que lo convierte en el primero de su tipo en explorar esta relación.

Descripción general del estudio
En el estudio participaron 1.813 mujeres de 70 años o más, que formaban parte de la Iniciativa de Salud de la Mujer (WHI). El WHI es un estudio a largo plazo que comenzó en 1993 y tiene como objetivo identificar estrategias para prevenir enfermedades cardíacas, osteoporosis y cáncer de mama y colorrectal entre mujeres posmenopáusicas. Los participantes se dividieron en tres grupos según su estado de salud: los que experimentaron una longevidad saludable (sobrevivieron hasta los 90 años con movilidad y funcionamiento cognitivo intactos), los que sobrevivieron hasta los 90 años sin movilidad ni funcionamiento cognitivo intactos, y los que no sobrevivieron. hasta los 90 años.

Medición de la edad epigenética
La EAA se midió utilizando cuatro relojes epigenéticos establecidos, que estiman la edad biológica basándose en los niveles de metilación del ADN en sitios específicos del genoma. Estos relojes incluyen los relojes Horvath pantissue, Hannum, Pheno y Grim. La metilación del ADN es un mecanismo epigenético esencial implicado en la expresión y el empalme de genes, y estos relojes pueden proporcionar información valiosa sobre la edad biológica y la salud de una persona.

Hallazgos del estudio
El estudio encontró que un aumento de EAA, medido por los cuatro relojes, se asociaba con menores probabilidades de supervivencia hasta los 90 años con movilidad intacta. Los resultados fueron similares al incluir el funcionamiento cognitivo intacto, aunque sólo 29 mujeres fueron reclasificadas del grupo de longevidad saludable al grupo que sobrevivió hasta los 90 años sin movilidad ni funcionamiento cognitivo intactos.

Curiosamente, el estudio también reveló que las mujeres que experimentaron una longevidad saludable tenían más probabilidades de ser blancas y no de origen hispano, graduadas universitarias y no fumadoras, y tener un índice de masa corporal (IMC) en el rango de referencia o de sobrepeso. También eran más propensas a caminar con regularidad, consumir cantidades moderadas de alcohol y tener menos enfermedades crónicas importantes en comparación con las mujeres de los otros dos grupos.

Comparación con estudios anteriores
Pocos estudios han examinado el vínculo entre EAA y una longevidad saludable. Un pequeño estudio realizado entre 48 nicoyanos longevos y 47 no nicoyanos de Costa Rica no encontró diferencias significativas en la EAA entre los dos grupos. Sin embargo, el pequeño tamaño de la muestra limitó el poder del estudio para detectar diferencias más modestas.

Otros estudios han investigado las asociaciones entre la EAA y el funcionamiento físico y cognitivo entre adultos mayores, pero no se centraron específicamente en personas de larga vida. Estos estudios generalmente encontraron asociaciones entre una mayor EAA y un mayor riesgo de fragilidad física, reducción de la fuerza de agarre y deterioro cognitivo.

Fortalezas y limitaciones
Este estudio tiene varias fortalezas, como su muestra grande y racialmente diversa de mujeres mayores y datos longitudinales detallados sobre factores de estilo de vida y antecedentes de salud. Además, el uso de múltiples relojes epigenéticos proporciona una comprensión más completa de la asociación de la EAA con una longevidad saludable.

Sin embargo, existen algunas limitaciones para el estudio. Solo incluyó a mujeres, y más investigaciones deberían explorar si los hallazgos se aplican a hombres y otros grupos raciales y étnicos. Además, la población de estudio no tenía suficientes mujeres que experimentaran deterioro cognitivo sin pérdida de movilidad para explorar la relación entre EAA y la función cognitiva de forma independiente.

Conclusiones y direcciones futuras
Los hallazgos de este estudio sugieren que EAA puede ser un biomarcador válido asociado con una longevidad saludable entre las mujeres mayores. Estos resultados indican que EAA podría usarse para estratificar el riesgo y estimar la supervivencia futura con movilidad y funcionamiento cognitivo intactos dentro de las poblaciones.

Teniendo en cuenta las limitaciones del estudio, las investigaciones futuras deberían intentar replicar estos hallazgos en poblaciones más diversas, incluidos hombres y mujeres, y explorar la relación entre la EAA y la función cognitiva de forma independiente. Además, podría resultar valioso investigar el potencial de las intervenciones de salud pública para reducir la EAA y la carga de enfermedades asociadas y al mismo tiempo aumentar la longevidad.

Implicaciones para la salud pública
Comprender el papel de los EAA en el envejecimiento saludable tiene implicaciones importantes para la salud pública. Identificar a las personas en riesgo de envejecimiento acelerado y enfermedades relacionadas con la edad podría permitir intervenciones específicas para mejorar la salud general y la calidad de vida de los adultos mayores. Estas intervenciones pueden incluir la promoción de estilos de vida saludables, como actividad física regular, una dieta equilibrada y un consumo moderado de alcohol, que en este estudio resultaron ser más comunes entre las mujeres con una longevidad saludable.

Además, comprender los procesos biológicos subyacentes a la EAA puede conducir al desarrollo de nuevas terapias para ralentizar o revertir los cambios en el genoma relacionados con la edad. Potencialmente, esto podría ampliar no sólo la duración sino también la calidad de vida de los adultos mayores, permitiéndoles mantener su movilidad y funcionamiento cognitivo durante más tiempo.

En conclusión, este estudio representa una contribución significativa a nuestra comprensión de la relación entre la aceleración epigenética de la edad y la longevidad saludable en mujeres mayores. Si bien se necesita más investigación para confirmar y ampliar estos hallazgos, el estudio proporciona información valiosa sobre el uso potencial de EAA como biomarcador para el envejecimiento y el desarrollo de intervenciones específicas para promover un envejecimiento saludable.